A Nasa vem se mantendoatenta ao asteroide de 45 metros de diâmetro que passará perto da Terra nesta sexta-feira (15), mas sem risco de colisão.
O asteroide, com massa de 135.000 toneladas batizado de 2012 DA 14, poderá destruir, em caso de impacto, uma grande aglomeração. É o maior asteroidea passar tão perto da Terra já detectado pelos cientistas, ressaltou a agência espacial americana.
Descoberto em fevereiro de 2012, ele pode passar a uma distância mínima de 27.600 quilômetros, um décimo da distância entre a Terra e a Lua, no dia 15 de fevereiro, às 19h25 GMT (17h25 de Brasília) no leste do Oceano Índico na altura da costa de Sumatra, na Indonésia, a uma velocidade de 7,8 km/segundo.
A Nasa fará também uma animação em tempo real do deslocamento e da posição do asteroide em relação à Terra, acompanhada de imagens em tempo real ou quase feitas por observatórios na Austrália e na Europa, se as condições meteorológicas permitirem.
Em um exemplo sobre a possibilidade de impacto, estima-se que o choque equivaleria ao impacto de uma bomba de 2,4 megatons, forte o bastante para devastar uma grande área, mas sem ser mundialmente catastrófico.